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Sep 19, 2023

Il razzo gigante senza equipaggio di SpaceX esplode pochi minuti dopo il lancio dal Texas

SpaceX’s new rocket blasted off on its first test flight Thursday morning but

Il nuovo razzo di SpaceX è decollato giovedì mattina con il suo primo volo di prova, ma è esploso pochi minuti dopo il decollo.

Il nuovo gigantesco razzo di SpaceX è esploso pochi minuti dopo essere decollato giovedì per il suo primo volo di prova e si è schiantato nel Golfo del Messico.

L'obiettivo della compagnia di Elon Musk era quello di inviare il razzo più grande e potente mai costruito in un viaggio intorno al mondo dalla punta meridionale del Texas, vicino al confine messicano. L'astronave di quasi 120 metri non trasportava né persone né satelliti.

SpaceX in seguito ha affermato che più motori non si accendevano durante la salita del razzo, facendolo perdere quota e iniziare a cadere. Il razzo è stato intenzionalmente distrutto dal suo sistema di autodistruzione, esplodendo e precipitando in acqua.

Il booster da 33 motori avrebbe dovuto staccarsi dalla navicella tre minuti dopo il decollo, ma ciò non è avvenuto.

Invece di un volo di 1 ora e mezza, nel migliore dei casi, con la navicella spaziale che faceva il giro del mondo, il tutto è durato quattro minuti. Raggiungeva una velocità massima di circa 2.100 chilometri orari e fino a 39 chilometri.

Folle di spettatori guardavano da South Padre Island, a diverse miglia di distanza dal sito di lancio di Boca Chica Beach, che era vietato. Mentre l'astronave decollava con un fragoroso ruggito, la folla gridava: "Vai, tesoro, vai!"

Il signor Musk, in un tweet, lo ha definito "un entusiasmante lancio di prova di Starship! Ho imparato molto per il prossimo lancio di prova tra pochi mesi".

Nelle settimane precedenti al volo, Musk ha dato 50-50 probabilità che la navicella spaziale raggiungesse l'orbita e non finisse in quello che SpaceX chiama un "rapido smontaggio non programmato". Ha detto che non far saltare in aria la rampa di lancio sarebbe una vittoria.

"Non si sa mai esattamente cosa succederà", ha detto John Insprucker, commentatore e ingegnere in live streaming di SpaceX. "Ma come avevamo promesso, l'eccitazione è garantita e Starship ci ha regalato un finale piuttosto spettacolare."

Al decollo, il razzo ha sollevato enormi pennacchi di sabbia e polvere sulla piattaforma. A Port Isabel, a circa 16 chilometri dal sito di lancio, le particelle hanno coperto auto e altre superfici, ha detto John Sandoval, assistente dell'amministratore della città. L'unico altro rapporto, ha detto, era una finestra rotta in un'azienda locale. "Sì, tremava, tremava e rotolava", ha detto il signor Sandoval del razzo.

La Federal Aviation Administration ha dichiarato che supervisionerà le indagini sull'incidente, sottolineando che non sono stati segnalati feriti o danni alla proprietà pubblica. L’agenzia ha anche affermato che finché non verrà stabilito che non vi è alcuna minaccia per la sicurezza pubblica, le navi stellari rimarranno a terra.

SpaceX intende utilizzare Starship per inviare persone e merci sulla Luna e, infine, su Marte. La NASA ha prenotato un'astronave per la sua prossima squadra di moonwalking e i ricchi turisti stanno già prenotando i sorvoli lunari.

Nonostante il volo abbreviato, sono arrivate le congratulazioni del capo della NASA Bill Nelson e di altri esponenti dell'industria spaziale. L'astronauta canadese in pensione Chris Hadfield ha twittato: "Grandi risultati, enormi lezioni, avanti verso il prossimo tentativo".

"È caduto a metà tra un piccolo passo e il grande passo sperato, ma rappresenta comunque un progresso significativo verso un razzo super pesante riutilizzabile", ha detto in una e-mail Jordan Bimm dell'Università di Chicago, uno storico dello spazio.

Con un'altezza di 394 piedi e quasi 17 milioni di libbre di spinta, Starship supera facilmente i razzi lunari della NASA: passati, presenti e futuri. La NASA ha lanciato con successo il suo nuovo razzo lunare di 98 metri lo scorso novembre con un volo di prova, inviando la capsula Orion vuota attorno alla luna.

Il razzo Starship in acciaio inossidabile è progettato per essere completamente riutilizzabile con tempi di consegna rapidi, riducendo drasticamente i costi, in modo simile a quello che i razzi Falcon più piccoli di SpaceX hanno fatto volando da Cape Canaveral, in Florida. Non si doveva salvare nulla da questo volo di prova, con la navicella spaziale - se Tutto era andato bene: puntava a una tomba acquatica nel Pacifico vicino alle Hawaii.

La futuristica navicella spaziale ha volato per diversi chilometri in aria durante i test di alcuni anni fa, atterrando con successo solo una volta. Ma questo doveva essere il lancio inaugurale del primo stadio booster con 33 motori alimentati a metano.