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Dec 31, 2023

I sistemi di fissaggio aiutano Rhenus a riavviare una catena di montaggio di assali

As the speed of innovation in the automotive industry quickens, assemblers at

Mentre la velocità dell’innovazione nel settore automobilistico accelera, gli assemblatori della Rhenus SML di Genk, in Belgio, fanno tutto il possibile per tenere il passo. I lavoratori della Rhenus ne hanno dolorosamente imparato l'importanza cinque anni fa, quando la Ford Motor Co. chiuse il suo stabilimento di Genk, che si trovava adiacente allo stabilimento di Rhenus.

L'impianto operava da 50 anni e produceva circa 14 milioni di veicoli che contenevano parti realizzate da migliaia di dipendenti Rhenus. Oggi, un altro OEM automobilistico si sta stabilendo nella sede e sta costruendo un nuovo veicolo dotato di assali all'avanguardia realizzati da Rhenus.

Dave Loos, ingegnere di processo presso Rhenus, supervisiona la linea di produzione degli assali, che consiste di quattro stazioni di preassemblaggio e cinque stazioni di assemblaggio principali. Fin dal primo giorno, ha lavorato a stretto contatto con Desoutter GmbH per dotare i lavoratori e le stazioni di Rhenus di avanzati strumenti di avvitatura manuali e automatizzati. Gli assemblatori, ad esempio, utilizzano avvitatori elettrici CV13 dotati di assi girevoli e bracci telescopici, oltre al monitoraggio della posizione.

"Qui coordiniamo il montaggio con un software che abbiamo sviluppato e costruito insieme", spiega Loos. "Ad esso sono collegati i controller delle viti e i PLC e sono presenti interfacce con il sistema di telecamere del banco di prova e i tavoli di assemblaggio automatizzati."

Queste sono le caratteristiche principali del Rhenus PTS o Process Traceability System. Il PTS riceve le informazioni di rilascio del cliente (vale a dire quali assi devono essere consegnati e quando) e genera ordini di produzione tramite un'altra interfaccia sviluppata dal reparto IT del fornitore.

Ancora più importante, il PTS controlla completamente tutte le operazioni di avvitatura. Solo quando il PTS riconosce che tutte le fasi di assemblaggio sono state completate su una stazione di lavoro, il sistema dà il via libera allo spostamento del pezzo alla stazione successiva. Il sistema consente inoltre a Loos di assegnare autorizzazioni per singole stazioni o fasi di processo, inclusa la definizione di chi può sbloccare un mandrino a vite dopo un messaggio di errore.

Molti mandrini a vite sono fissati a sistemi di movimentazione e alcuni sono dotati di interrogazioni di posizione in modo che l'operatore possa posizionare l'utensile solo sulla vite giusta o che funzioni esclusivamente nel posto giusto. Indipendentemente dalla configurazione del mandrino, il PTS documenta ogni collegamento a vite e salva i dati per 15 anni dopo la fine della produzione.

Per garantire che i lavoratori non si confondano nelle postazioni in cui è necessario serrare diversi bulloni e dadi con strumenti diversi, PTS utilizza due ausili per guidarli chiaramente attraverso il processo. Un selettore a dado utilizza un LED per indicare quale presa deve essere utilizzata. Inoltre, se il dipendente utilizza il cacciavite sbagliato o la chiave a bussola sbagliata, o se mette lo strumento di fissaggio giusto sulla vite sbagliata, lo strumento non verrà rilasciato.

Quando è necessario un serraggio delle viti a coppia bassa, gli strumenti Desoutter monitorano automaticamente l'angolo di rotazione ma assicurano che la coppia sia la variabile di controllo. Per i giunti critici per la sicurezza, l'angolo funge da variabile di controllo. Secondo Loos, la coppia più bassa applicata è di 8 newton-metri e la più alta è di 400 newton-metri.

Nella stazione in cui i montanti sono montati sul cuscinetto del perno, la coppia richiesta viene applicata da una chiave angolare EAD flangiata a un braccio in carbonio e montata in modo rotatorio. Il braccio in carbonio cattura in modo sicuro la coppia di reazione e può essere facilmente guidato con due dita fino al punto di avvitamento.

In una delle stazioni di preassemblaggio, un sistema a doppia vite monta le pinze sui cuscinetti girevoli o su un supporto ruota. Desoutter ha progettato il cacciavite doppio per appenderlo a una gru in modo che possa essere facilmente spostato su tre assi. In questo modo l'addetto non viene ostacolato nell'esecuzione delle altre fasi di montaggio.

Un'altra caratteristica unica della catena di montaggio Rhenus è la tecnologia Hold-and-Drive, utilizzata durante il montaggio dei sistemi di sterzo sugli assi. Questa tecnologia prevede il fissaggio della chiave angolare ad un telescopio ed è necessaria se la punta della vite è accessibile solo da un lato e la testa della vite o il dado non possono essere trattenuti meccanicamente.