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Jan 01, 2024

Immergendosi nella bellezza delle sculture di Picasso al MoMA

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Di Roberta Smith

Per il momento Lynda Zycherman, conservatrice delle sculture del Museo d'Arte Moderna, è nel suo elemento. Sta supervisionando quella che potrebbe essere definita la cura e l'alimentazione dei 120 oggetti della straordinaria "Scultura Picasso" del Modern, una serie che ripercorre l'inventiva mozzafiato dell'artista nel bronzo, nel legno, nell'argilla, nel gesso, nella lamiera e nelle pietre attraverso sessant'anni.

La possibilità di studiare da vicino - e di maneggiare - così tante sculture di un così grande maestro non capita molto spesso, nemmeno a una veterana come la Zycherman. Al Modern dal 1984, è stata responsabile conservativa della retrospettiva di Richard Serra del 2007 e della scultura in una retrospettiva di Matisse del 2009. Le sue responsabilità per la recente indagine su Björk del museo includevano alcune riparazioni al famoso vestito da cigno e al suo becco di cuoio. Ma la mostra di Picasso è sicuramente l'apice, ha riconosciuto, in termini di varietà e storia dell'arte.

A quel punto, non avevo realizzato che imparare di più sul lavoro della signora Zycherman sarebbe stato un po' l'apice anche per me. Una cosa è essere interessati a come vengono realizzate le opere d'arte - come lo sono davvero io - e capire che gran parte della nostra risposta non verbale all'arte è in realtà all'uso dei materiali da parte dell'artista. Ma è completamente diverso avvicinarsi al pensiero magico che tale intimità può ispirare, vedere come un professionista pensa attraverso l'essenza di un'opera, rintraccia indizi fisici e li sottopone a esame forense e test scientifici, con risultati che potenzialmente producono nuova arte. conoscenza storica. È arte "CSI".

Una cosa che ho imparato rapidamente è quanto si possa trascurare anche quando si pensa di guardare.

Ho incontrato la signora Zycherman quando la mostra di Picasso era nelle fasi finali dell'installazione. L'aria era densa di euforia contenuta e di attenzione meticolosa. Molti operatori d'arte sono tipi creativi e potresti percepire che stavano avendo le loro epifanie personali. Una di loro mi ha detto quanto fosse entusiasta di vedere il "Teschio di capra e bottiglia" in bronzo dipinto di Picasso esposto per la prima volta a tutto tondo, piuttosto che contro un muro.

Stavo guardando le sei sculture in bronzo dipinto di Picasso "Bicchiere di assenzio" quando mi sono trovato in uno di quegli umilianti tunnel della conoscenza che fanno spostare un po' la vita di un critico sul suo asse. È una delle imprese della mostra riunire per la prima volta queste affascinanti opere in miniatura da quando lasciarono lo studio di Picasso nel 1914, anno in cui furono realizzate. Ma a dire il vero, non avevo mai pensato molto alla versione del Modern o alle altre due che avevo visto; sembravano dei giocattolini carini.

Questo atteggiamento evapora nella seconda galleria della mostra, dove l'intero complemento di sei opere "Glass" ti accoglie come un coro. I calchi sono identici, ma alcuni sono relativamente semplici, dipinti solo in due colori, mentre altri sono punteggiati da veli puntinisti di punti rossi, blu e verdi. Due, incluso quello del Moderno, hanno un prominente ricciolo di vernice nera che gli studiosi chiamano coda di gatto.

Picasso realizzò i pezzi di "Vetro" subito dopo aver completato la sua grande "Chitarra", un assemblaggio di fogli di ferro ferroso tagliati e saldati (è appeso nelle vicinanze). "Guitar" ha portato i piani sottili del collage cubista in tre dimensioni, aprendo la scultura allo spazio astratto, ma dopo questa svolta, Picasso è tornato alla scultura figurativa, per non essere mai più distratto.

Le sculture "Bicchiere di assenzio" danno inizio a questo ritorno all'indietro. Alti appena nove pollici, i loro elementi impilati formano un bicchiere di alcol fratturato, sormontato da un cucchiaio per assenzio - piatto e perforato come una piccola paletta per torte - su cui poggia una zolletta di zucchero in bronzo dipinto. I cucchiai in lega metallica – tutti diversi, come la vernice – sono uno dei primi esempi di oggetto già pronto incorporato in una scultura, un anno dopo che Duchamp realizzò la prima inchiodando una ruota di bicicletta a uno sgabello.