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Jan 20, 2024

2020 Perdita di petrolio nel Golfo del Messico causata dall'infragilimento da idrogeno

An investigation carried out by the U.S. Bureau of Safety and Environmental

Un’indagine condotta dal Bureau of Safety and Environmental Enforcement (BSEE) degli Stati Uniti ha scoperto che l’infragilimento da idrogeno è stato la causa di un guasto del ponticello della linea di flusso nel Golfo del Messico nel 2020 che ha provocato una perdita sottomarina.

L'incidente avvenuto nel luglio 2020 ha visto il rilascio di circa 479 barili di petrolio nel Golfo del Messico da un lanciatore sottomarino. L'indagine BSEE ha identificato che ciò era il risultato di un collegamento flangiato non riuscito sul ponticello tra il misuratore di portata multifase (MPFM) e il Blind Tee.

Secondo la BSEE il cedimento è dovuto alla rottura di quattro degli otto elementi di fissaggio (prigionieri) del collegamento a flangia, attribuibile all'infragilimento da idrogeno. I perni fratturati erano composti da una lega a base di nichel resistente alla corrosione (Inconel 718) che non è acciaio legato.

Si ritiene che gli elementi di fissaggio Inconel 718 installati in ambienti sottomarini con protezione catodica siano sensibili all'infragilimento da idrogeno e dovrebbero essere conformi ad alcuni standard dell'American Petroleum Institute (API) per mitigare i rischi di infragilimento.

L'Ufficio degli Stati Uniti ha ritenuto che le cause dell'incidente fossero la mancata installazione di prigionieri conformi API 6ACRA nella connessione della flangia del ponticello, la documentazione tecnica utilizzata per l'approvvigionamento che non specificava la conformità API 6ACRA per i dispositivi di fissaggio della flangia sottomarina, una lacuna nel processo QA/QC consentita per non API Installazione di elementi di fissaggio per flange sottomarine conformi a 6ACRA e processo di gestione delle modifiche (MOC) non seguito.

Pertanto, BSEE raccomanda agli operatori e agli appaltatori di avvalersi di un metallurgista esperto del settore per valutare tutti gli elementi di fissaggio sottomarini attuali e futuri per verificare che siano idonei al servizio e non soggetti a infragilimento da idrogeno o ad altri guasti dovuti a fessurazioni ambientali, condividere le conoscenze acquisite sul sistema di rilevamento delle perdite sottomarine con dell'industria e sottolineano che il personale aziendale, appaltatore e subappaltatore attua la MOC quando vi sono modifiche associate alle attrezzature, alle procedure operative, ai cambiamenti del personale, ai materiali e alle condizioni operative.

Le raccomandazioni includono anche la convalida e la documentazione dei valori della coppia di serraggio delle flange, garantendo che gli allarmi del sistema di notifica SSLD siano opportunamente impostati con avvisi efficaci e adeguatamente monitorati durante le condizioni operative di produzione di chiusura, transitorie e stazionarie, oltre a considerare la perdita sottomarina potenziale durante l'analisi di significative cadute di pressione della linea di flusso sottomarina anche quando le tendenze della pressione sono superiori alla pressione ambiente del mare.

Il comitato dell'Ufficio incoraggia inoltre l'industria a sviluppare mezzi standard per determinare le capacità di taglio e torsione delle connessioni flangiate API.

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